Основное внимание футбольной Европы было приковано к Турину и Ливерпулю, где встречались звeздные пары и каждая из команд имела шансы на выход в четвертьфинал. Определeнный интерес вызывал поединок в Афинах, где "Панатинаикос", сыгравший в гостевом матче 1:1, мог предподнести сенсацию и выбить из розыгрыша более сильный по ранжиру "Вильярреал". И уж совсем не вызывал турнирного интереса поединок в Мюнхене, где "Баварии" предстояло не упустить добытое в гостях преимущество над "Спортингом" в пять мячей!
"Ювентус" - "Челси" - 2:2
"Ювентус", лишившийся накануне матча с "Челси" Сиссоко и Каморанези, вышел на поле с тремя номинальными нападающими. Яквинта и Трезеге расположились на острие атаки, а Дель Пьеро поддерживал партнeров из глубины. Гус Хиддинк ограничился двумя форвардами - Анелька и Дрогба - но и этого вполне достаточно, чтобы попортить нервы любой обороне мира.
Лондонцы вышли на поле с чeткой установкой играть предельно внимательно в обороне и пытаться поймать свои шансы в контратаках, "Юве" тоже особо на рожон не лез, но был настроен более агрессивно. И гол Яквинты на 19-й минуте стал, в общем-то, вполне закономерным развитием хода игры. После гола туринцы слегка успокоились и позволили сопернику игру выровнять, хотя создать ничего путного впереди лондонцы так и не могли. Но свой гол забили. Даже два. Только вот один из них лайнсмен откровенно проглядел. Дрогба ударил со штрафного в ближний угол и Буффон поймал его прямо у штанги. Игроки "Челси" спорили, но свою правоту арбитру доказать не могли, а вот повтор явно показывает, что мячик вратарь "Ювентуса" аккуратно выгреб уже из-за линии ворот. А спустя минуту страшный удар Лэмпарда, отягощeнный к тому же рикошетом, Буффон отразил, но в перекладину, откуда мяч отскочил к линии вратарской и Эссьен оказался самым расторопным на добивании.
Во втором тайме "Челси" выглядел уверенно, а порою даже - чересчур уверенно. Возможно, повлияло удаление Кьеллини, но гости явно расслабились. И уже через 2 минуты после того как оказались в большинстве, пропустили гол. Дель Пьеро исполнял штрафной и выпрыгнувший из стенки Беллети зачем-то отбил мяч двумя руками. Капитан "Юве" спокойно переиграл Чеха и возродил интригу этого матча. Не слишком надолго. Через 10 минут Лэмпард, Беллети и Дрогба разыграли отличную атаку и ивуариец снял все вопросы относительно исхода противостояния.
"Ливерпуль" - "Реал" - 4:0
Первый матч этой серии завершился гостевой победой "Ливерпуля" с минимальным счeтом, поэтому шансы "Реала" как высокие не оценивались. Обыграть "Ливерпуль" на "Энфилд Роуд" задача не из простых, о чeм свидетельствует 8-матчевая беспроигрышная серия красных в родных стенах. Впрочем, ничего невозможного в победе мадридцев также не было, в футболе такого уровня бывает ещe и не такое.
Но не в этот раз. Правда, вместо упорной борьбы зрители в итоге получили избиение "Реала", но этому немало поспособствовала бельгийская судейская бригада во главе с Франком де Блекере. Да, "Ливерпуль" имел преимущество в начале матча, но перед тем как получить голевой пас от Куйта, Фернандо Торрес совершенно очевидно завалил Фабио Каннаваро, который вполне мог помешать развитию голевой атаки. И в случае со вторым голом совершенно непонятно, где де Блекере усмотрел игру рукой со стороны Хайнце. Джеррард оказался точен и матч можно было не продожать.
"Панатинаикос" - "Вильярреал" - 1:2
Очень напряжeнным вышел поединок в Афинах, впрочем, малоинтересным для любителей футбола. Если само по себе появление этих команд в 1/8 финала никого не удивило, то сформированная из них пара, в очередной раз вызвала волну критики в адрес "слепой" жеребьeвки, посредством которой УЕФА разбивает 16 лучших команд группового этапа на дуэты.
Греки, сумевшие вырвать в Испании ничью, довольно уверенно рассуждали перед ответным матчем о своих возможностях и шансах на выход в следующий раунд. И ведь почти 49 минут греки были в четвертьфинале, пока Ибагаса не открыл счeт в матче. Через 6 минут "Панатинаикос" уравнял шансы, но преимущества у афинцев уже не было. Два раза по 1:1 - это ничья с возможностью дополнительного времени. Испанцы очень грамотно использовали остававшееся в матче время, чтобы показать сопернику свой класс. Гол Льоренте на 70-й минуте стал решающим в этом матче.
"Бавария" - "Спортинг" - 7:1
Опозорившийся две недели назад у себя дома "Спортинг" ехал в Мюнхен чтобы попытаться найти потерянное лицо. Ну хоть ничью почeтную сыграть, или даже постараться победить. Но если бы лиссабонцы знали, что ждeт их в Мюнхене, то наверняка предпочли бы техническое поражение 0:3. "Бавария" разовала португальцев на мелкие лоскутки и это при том, что Юрген Клинсманн позволил себе определeнное эксперементы с составом. 5:0 и 7:1 - здесь добавить нечего.